John Tyree es un soldado quien en su época de juventud rebelde, sin saber qué hacer de su vida, ingresó al Ejército. En uno de sus permisos regresa a su casa para estar junto a su padre en Carolina del Norte, y conoce a la mujer de sus sueños, Savannah Lynn Curtis, y supo que desde ése momento su vida cambiaría para siempre. La atracción fue mutua desde el primer momento. Pero entonces, el permiso de John termina, y él regresa al ejército, dejando a Savannah comprometida a esperarlo hasta el fin de su servicio en el Ejército. Pero nadie estaba preparado para el 9/11. Como muchos hombres y mujeres orgullosos, John debe elegir entre su mujer y su país, decidiendo continuar enrolado. Savannah sigue enviando cartas a John cada semana y hablando por teléfono de vez en cuando. Sin embargo, poco a poco, el amor que siente por John se va enfriando y las cartas se van retrasando. Finalmente, un día, Savannah le envía una carta a John, diciéndole que todos los días que pasó con él fueron maravillosos, pero que ella se había enamorado de otro hombre. John cae en una depresión y decide no volver a su país y enfocarse solo en su trabajo. Al año siguiente, sale de permiso durante una semana, en la cual decide visitar a Savannah.
Savannah le cuenta a John que está casada con su amigo de toda la vida Tim, el cual está gravemente enfermo con cáncer y su situación económica no está bien como para hacerse todos los tratamientos recomendables. John va a ver a Tim al hospital junto con Savannah. Cuando este permiso termina, John decide vender la herencia que su padre le otorgó para salvar la vida de Tim. John al final descubre que el amor nos puede transformar de una forma en que nadie se hubiese imaginado.
Will Traynor es un empresario exitoso y rico que había disfrutado su vida a pleno, ya fuera a través de su trabajo exigente y exitoso, las muchas aventuras que experimentará a través de su novia igualmente exitosa. Sin embargo, un día lluvioso, mientras intentaba subir a un taxi, es atropellado; y queda permanentemente discapacitado.
Dos años después, Louisa Clark pierde su empleo en el café 'Buttered Bun'. Ella es una joven de 26 años, con pocas ambiciones y calificaciones. Louisa vive con su familia de clase obrera, y vive constantemente a la sombra de su hermana más joven e inteligente, Katrina (Treena), quien es madre soltera. Sus padres se ven fuertemente decepcionados por la noticia, ya que la familia entera depende del sueldo de Louisa. Louisa va al centro de trabajo donde el asistente en el centro, encuentra una opción para ella, que implica cuidar a un hombre discapacitado. Louisa es contratada por Camilla Traynor, la madre de Will, porque piensa que su hijo necesita alguien capaz de regresarle la alegría a su vida. Louisa se da cuenta de cómo actúan todos en la Casa Granta, la mansión de la familia de Will. Más tarde descubre que el Señor Traynor tiene un relación extra marital. Gracias a Louisa, Will se había vuelto más comunicativo y de mente abierta.
Louisa nota que las muñecas de Will se mueven en las noches, del susto tan verraco decide averiguar que pasa, al acercarse a ellas, puede notar que estas están cubiertas con cicatrices, e asusta mas y hecha la madre. Un día, ella escucha que la madre y la hermana de Will hablaban en privado, y descubre que Will intentó cometer suicidio poco después de que su madre rechazara concederle su deseo de acabar con su vida a través de Dignitas, una organización dedicada a la muerte asistida (eutanasia).
Horrorizada por su intento de cometer suicidio, la madre de Will acepta honrar su deseo, pero con la condición de que él aceptara vivir seis meses más. En ese tiempo, su madre en secreto planea cambiar su mente y mostrarle que vale la pena seguir viviendo.
Louisa decide mantener en secreto el hecho de que escuchó en secreto la conversación de la hermana de Will y su madre. Aun así, termina confesándoselo a Treena, y juntas piensan la manera de convencer a Will de abandonar su deseo. Con el paso de las semanas, Will permite que Louisa le afeite la barba lo cual él no había hecho en años. Louisa ejecuta sus planes y lleva a Will a paseos, y a pesar de que es significativamente más feliz, nota que no es suficiente para convencerle. Finalmente, abrumada, decide que ya no pueda ser parte de la muerte asistida de Will y renuncia.
La señora Traynor, nota el efecto positivo que ella ha tenido y la persigue hasta que la convence de regresar a su trabajo. En un último y desesperado intento, Louisa le dice a los padres y a la hermana de Will que quiere organizar un viaje a la isla de Mauricio. Mientras tanto, la situación financiera de la familia de Louisa empeora cuando su padre pierde su trabajo, pero afortunadamente, el señor Traynor le ofrece al padre de Louisa una posición en el castillo.
Will y Louisa utilizan los días para hablar frecuentemente de ellos, ella como su cuidadora. Él se da cuenta de que ella tiene una vida muy limitada y que sus ambiciones son bastante pequeñas, lo cual indica que es exactamente opuesta a sí mismo antes de su accidente. Will intenta motivar a Louisa para que cambie su vida, para que empiece a hacer algo diferente e interesante.
Ella sigue viendo a su novio de largo tiempo, Patrick, aunque terminan rompiendo debido a sus celos, además que sentía que ya no lo amaba.
Con la ayuda del internet y de un grupo de ayuda a discapacitados, Louisa planea unas vacaciones llenas de aventuras para Will en la isla de Mauricio. La noche antes que volvieran a casa, Louisa confiesa a Will que le ama y se besan. Intenta convencerle de que siguiera viviendo y que vivieran su historia amorosa, pero él se niega dándole por sentado que las cosas no habían cambiado. Y aclarando que tener el amor de Louisa no era suficiente
En la noche del vuelo de Will a Suiza, Louisa decide que tiene que verlo una última vez. Su madre se opone debido a que Louisa no había querido trabajar, al principio, como la cuidadora de Will, pero ella consigue la aprobación de su padre y procede. Finalmente se despiden. Al final Louisa se queda leyendo una carta de él y con las medias de abejita que Will le regaló.
